মানিকগঞ্জকে রেলওয়ে নেটওয়ার্কের আওতায় আনার উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ রেলওয়ে (বিআর)। গাজীপুরের টঙ্গী থেকে মানিকগঞ্জ হয়ে পাটুরিয়া পর্যন্ত রেললাইন নির্মাণের সম্ভাব্যতা যাচাই করবে রাষ্ট্রীয় পরিবহন সংস্থা।

বিআর কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ৪৮.০৯ কোটি টাকার একটি সম্ভাব্যতা-অধ্যয়ন প্রকল্প ইতিমধ্যেই অনুমোদনের জন্য পরিকল্পনা কমিশনে পাঠানো হয়েছে।

লাইনটি নির্মিত হলে মানিকগঞ্জ এবং এর আশেপাশের লোকেশনের মতো উপশহর এলাকায় বসবাস করতে উৎসাহিত করবে। তারা প্রতিদিনের কাজের জন্য দ্রুতগতিতে ঢাকায় যাতায়াত করতে পারবে, যা শেষতক রাজধানীতে নিত্য মানুষের চাপ কিছুটা দূর করবে, তারা বলেছে।

এছাড়া ঢাকা থেকে উত্তর ও পশ্চিমাঞ্চলের মধ্যে যাতায়াতকারীরা নতুন রুট পাবেন, এতে ভ্রমণের সময় কমবে।

যাইহোক, এই সব করতে বেশ কিছুটা সময় লাগবে। পরিকল্পনা কমিশন প্রকল্পটি অনুমোদন করলে বিআর সমীক্ষা ও নকশা প্রণয়নের জন্য একজন পরামর্শক নিয়োগ করবে।

তারা এও বলেছে, যদি লাইনটি সম্ভাব্য বলে প্রমাণিত হয়, তবে তহবিলের প্রাপ্যতার উপর নির্ভর করে বিআর এটি নির্মাণের জন্য আরেকটি প্রকল্প গ্রহণ করবে।

তবে বিআরের কয়েকজন কর্মকর্তা জানান, পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া রুটে পদ্মা নদীর ওপর দ্বিতীয় সেতু নির্মাণ না হওয়া পর্যন্ত প্রকল্পটি কার্যকর হবে না।

উল্লেখ্য, দৌলতদিয়া দীর্ঘদিন ধরে রেলওয়ে নেটওয়ার্কের সঙ্গে যুক্ত।

এছাড়াও, ঢাকা থেকে চট্টগ্রামের দূরত্ব কমাতে ঢাকা থেকে কুমিল্লা হয়ে নারায়ণগঞ্জের মতো আরও গুরুত্বপূর্ণ ট্র্যাক নির্মাণে বিআরের কাজ করা উচিত, তারা বলেছিলেন।

তবে বিআরের অন্য কর্মকর্তারা বলেছেন, যেহেতু সরকার অবশ্যই দ্বিতীয় সেতু নির্মাণ করতে যাচ্ছে, তাই তারা আগে থেকেই ঢাকা-পাটুরিয়া ট্র্যাকের পরিকল্পনা সেরে রাখতে চান।

যুক্তি হিসেবে তারা বলেন, পদ্মা সেতু প্রকল্পের বেশ কয়েক বছর পর পদ্মা রেল-সংযোগ প্রকল্প নেওয়া হয়েছে এবং এ কারণে তারা সেতুতে একসঙ্গে সড়ক ও রেল চলাচল শুরু করতে পারে না।

ঢাকা-মানিকগঞ্জ রেলপথ
মানিকগঞ্জের বিভিন্ন সামাজিক-সাংস্কৃতিক সংগঠনের নেতারা দীর্ঘদিন ধরে ঢাকা-মানিকগঞ্জ শহর- পাটুরিয়া পর্যন্ত রেললাইন নির্মাণের দাবি জানিয়ে আসছেন।

বিআর তিন বছর আগে সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের জন্য একটি পদক্ষেপ নিয়েছিল এবং বিষয়টি নিয়ে একাধিক বৈঠকও করেছে, বিআর সূত্র জানিয়েছে।

তারা আরও বলেছে, আলোচনার পর, পরিকল্পনা কমিশনের কাছে বেশ কিছু প্রশ্ন ছিল এবং উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাব (ডিপিপি) পুনর্নির্মাণ করতে বলেছিল।

এই সমস্ত প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার পরে এবং ডিপিপি পুনর্নির্মাণের পর, বাংলাদেশ রেলওয়ে, রেলপথ মন্ত্রণালয়ের মাধ্যমে, ডিপিপিটি গত মাসে পরিকল্পনা কমিশনে পাঠিয়েছে, তারা যোগ করেছে।

প্রস্তাবে বলা হয়েছে, ফিজিবিলিটি স্টাডি, নকশা প্রণয়ন এবং টেন্ডার নথির পরামর্শ সেবার জন্য প্রায় ৩৪ কোটি টাকা ব্যয় হবে। প্রায় ১৪ কোটি টাকা প্রকল্প ব্যবস্থাপনা, নথি প্রদর্শন সহ অন্যান্য কাজে ব্যবহার করা হবে।

গাজীপুরের টঙ্গী থেকে মানিকগঞ্জ-পাটুরিয়া পর্যন্ত রেলপথ নির্মাণের জন্য পরামর্শক সম্ভাব্যতা যাচাই করবেন।

কেন টঙ্গী থেকে ট্র্যাক নির্মাণ করা হবে জানতে চাইলে বিআরের একজন কর্মকর্তা বলেন, রাজধানীর মধ্য দিয়ে সরাসরি লাইন সম্ভব নাও হতে পারে, তাই টঙ্গী নিয়ে আলোচনা হয়েছে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক কর্মকর্তা বলেছেন, পরামর্শদাতা সমস্ত কার্যকর বিকল্পগুলি পরীক্ষা করবেন।

এব্যাপারে মন্তব্যের জন্য বিআরের মহাপরিচালক ধীরেন্দ্র নাথ মজুমদারের সাথে যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি।