রেলপথ মন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন এমপি বলেছেন, বাংলাদেশ রেলওয়ে লোকসান জনিত প্রতিষ্ঠান নয়। এটা লাভ জনক প্রতিষ্ঠান। এই জন্য দেশের সকল জেলাকে রেলযোগাযোগের আওতায় আনতে প্রকল্প গ্রহন করা হয়েছে। দেশের সকল মিটার গেজ রেললাইন থেকে ব্রডগেজে উন্নিত করা হচ্ছে। আর রেল ভ্রমণে ট্রেনের সিডিউল বিপর্য রোধে ও সময় বঁাচাতে ডবল লাইন করা হচ্ছে।

আজ (বৃহস্পতিবার) দুপুরে ঈশ্বরদী জংশন স্টেশন প্লাটফর্মের কৃষ্ণচূড়া চত্তরে জংশন স্টেশনে পুননির্মিত ফুটওভার ব্রিজ ও আধুনিক পাবলিক টয়লেটের ভিত্তি প্রস্তর স্থাপন অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে মন্ত্রী এসব কথা বলেন।

রেলওয়ে পশ্চিমাঞ্চলের অতিরিক্ত দায়িত্ব প্রাপ্ত মহা ব্যবস্থাপক মুহাম্মাদ কুদরত ই খুদার সভাপতিত্বে অনুষ্টিত সভায় মন্ত্রী আরও বলেন, অবিভক্ত ভারত ও পরবর্তি পাকিস্তান আমলে আমাদের দেশ তৎকালিন পূর্ব পাকিস্তান আমলে এই অঞ্চলের রেলওয়ে বিহারী দ্বারা নিয়ন্ত্রিত ও পরিচালিত হতো। এই কারণে লোকবলের বিশাল সমস্যা ছিলো। দেশ স্বাধীন হওয়ার পর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান রেলওয়েকে দ্রুততার সাথে পূনগঠনের পরিকল্পনা শুরু করেন। কিন্তু উন্নয়নকল্পে যাওয়ার আগেই ৭৫ সালে বঙ্গবন্ধুকে স্বপরিবারে হত্যা করা হয়। এরপর বিএনপি ও জাতিয়পার্টি ক্ষমতায় আসলেও রুগ্ন ও সমস্যা জর্জরিত রেলওয়ের দিকে নজর দেয়নি। এমন কি স্বাধীনতার সময় পাওয়া তিন হাজার কিলোমিটার রেললাইনকে কমিয়ে আড়াই হাজারে আনা হয়। ৭৮ হাজার শ্রমিক কর্মকর্তা ও কর্মচারী থেকে কমিয়ে ২৫ হাজারে নামিয়ে আনা হয়। তারা রেলওয়ে লোকসানজনক প্রতিষ্ঠান হিসেবে বেসরকারীখাতে ছেড়ে দিতে উদ্যোগ গ্রহন করেছিলো। এমনকি আইএমএফ ও বিশ্ব ব্যাংকের পরামর্শে ৯১ সালে বিএনপি রেলওয়ে থেকে ১০ হাজার শ্রমিক কর্মকর্তা কর্মচারীকে ছাটাই করে।

রেলপথ মন্ত্রী বলেন, রেলওয়েতে ৪৮ হাজার লোকের অনুমোদন রয়েছে। কিন্তু বর্তমানে ২৫ হাজার জনবল রয়েছে। এইজন্য আওয়ামীলীগ সরকার ক্ষমতায় আসার পর মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর সরাসরি হস্তক্ষেপে রেলওয়ের নিয়োগ বিধিতে সংশোধন আনা হয়েছে। ইতোমধ্যেই তিন হাজার নতুন জনবল নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। আরও ২০ হাজার নতুন জনবল নিয়োগ দেওয়ার প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে।

রেলপথ মন্ত্রী নুরুল ইসলাম আরও বলেন, প্রত্যেকটি জেলার সঙ্গে রেল সম্প্রসারিত করতে প্রকল্প গ্রহন করা হয়েছে। দেশের সকল মিটার গেজ লাইনকে ব্রডগেজে রুপান্তরিত করা হবে। একই সঙ্গে ডবল লাইনের কাজ শুরু করা হয়েছে। কারণ দেশের জনগণ ট্রেন চাচ্ছে। তাই ট্রেনের সিডিউল বিপর্য রোধে ও সময় কমিয়ে উত্তর ঈশ্বরদী-রাজশাহী, খুলনা, রংপুর, দিনাজপুরসহ দেশের পশ্চিমাঞ্চলের রেলের সঙ্গে পূর্বাঞ্চলের রেল যোগাযোগ সহজকরণে প্রতিটি সিঙ্গেল লাইনকে ডবল লাইনে রূপান্তরিত করা হচ্ছে। এইজন্য বঙ্গবন্ধু সেতুর পাশ দিয়ে ডবল লাইনের আলাদা রেল সেতুুর নির্মাণ কাজ চলছে।

মন্ত্রী বলেন, আগামী জুন মাসের মধ্যেই ঢাকা-চট্রগ্রাম করিডরের মধ্যে সম্পুর্নরুপে ডবল লাইন করার কাজ চলছে। কাজ শেষ হলে ঈশ্বরদীসহ উত্তরাঞ্চলের মানুষ রেলযোগে সরাসরি কক্সবাজারে যেতে পারবে। একই সঙ্গে পদ্মা সেতুর উপর বাকি থাকা এক কিলোমিটরা রেললাইন স্থাপন কাজ আগামী মাসে শেষ হলেই ঢাকার সঙ্গে দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের চলাচল স্বাভাবিক হয়ে যাবে।
মন্ত্রী বলেন, রেল লাইন ব্রডগেজ, ডবল লাইনের পাশাপাশি আমেরিকা ও ভারত থেকে নতুন ৭০ টি লোকোমোটিভ ইঞ্জিন ও ১০০ টি যাত্রীবাহি ব্রডগেজ কোচ কেনা হয়েছে। যার ২৫ টি চলার উপযোগি করে রেলে সংযুক্ত করতে সৈয়দপুর কারখানায় প্রেরণ করা হয়েছে।

রেলপথ মন্ত্রী বলেন, দেশ এখনও স্বাধীনতা বিরোধী চক্রের ষড়যন্ত্র থেকে মুক্ত হতে পারেনি। তারা মাননীয় প্রধানমন্ত্রীকে হত্যা করতে বারবার চেষ্টা চালিয়েছে। ধর্মের নামে হত্যা, জ্বালাপোড়াও, ভাংচুর, লুটপাট করেছে। তারাই এখন শ্লোগান দেয় আমরা হবো তালেবান দেশ হবে আবগান”। এদের ঐক্যবদ্ধভাবে রুখতে হবে। বঙ্গবন্ধুর স্বপ্নের সোনার বাংলা বাস্তবায়নে ও মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর নেতৃত্বে স্মার্ট বাংলাদেশ গড়তে কাজ করতে হবে।

এর আগে সভায় বিশেষ অতিথি বক্তব্যকালে ঈশ্বরদী-আটঘরিয়া আসনের এমপি বীরমুক্তিযোদ্ধা নুরুজ্জামান বিশ্বাস বিভিন্ন দাবী বাস্তবায়নের আহবান রেখে বলেন, রেলওয়ে যে ফুটওভার ব্রিজটি নির্মাণ করেছে তা বয়স্ক, শিশু, গর্ভবতি, মধ্য বয়সীদের চলাচলের অনুপযোগি। তাই ব্রিজটিতে চলন্ত সিড়ি স্থাপন, রেলওয়ের ভেঙ্গে ফেলা ভাষা সৈনিক ও মুক্তিযুদ্ধের সংগঠক মাহবুব আহমেদ খান স্মৃতি মঞ্চ পূনস্থাপন, ঈশ্বরদীতে ট্রেনের আসন সংখ্যা বৃদ্ধি, সিরাজগঞ্জ এক্সপ্রেস পূনরায় ঈশ্বরদী থেকে ছাড়া ও আন্তঃনগর ধুমকেতু ট্রেনটির বাইপাস স্টেশনে স্টোপিজ দেওয়ার দাবী জানান।
সভায় অন্যান্যদের মধ্যে সংরক্ষিত মহিলা এমপি নাদিরা ইয়াসমিন জলি,পাবনা জেলা প্রশাসক বিশ্বাস রাসেল হোসেন, অতিরিক্ত পুলিশ সুপার জিয়াউর রহমান, জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান বীরমুক্তিযোদ্ধা আ,স,ম আব্দুর রহিম পাকন,ঈশ্বরদী পৌরসভার মেয়র ইছাহক আলী মালিথা, মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান আতিয়া ফেরদৌস কাকলী ও রেলমন্ত্রীর স্ত্রী শাম্মী আক্তার সাথীসহ রেলওয়ের বিভিন্ন পর্যায়ের কর্মকর্তা ও কর্মচারী উপস্থিত ছিলেন।

বিকেলে মন্ত্রী তঁার স্ত্রী শাম্মী আক্তার সাথীকে সঙ্গে নিয়ে নানা শ্বশুড় আব্দুর রহিমের কবর স্থান ঈশ্বরদী কেন্দ্রীয় গোরস্তানে ফুল দিয়ে কবর জিয়ারত করেন।